इपोह (मलेशिया), 29 नवंबर (आईएएनएस) भारतीय सीनियर पुरुष हॉकी टीम ने शनिवार को यहां एक उच्च स्कोरिंग मुकाबले में कनाडा को 14-3 से हराकर पूल स्टैंडिंग में शीर्ष स्थान हासिल किया और सुल्तान अजलान शाह कप के फाइनल में जगह बनाई।
टूर्नामेंट की शुरुआत में बेल्जियम से केवल एक गोल से हारने के बाद, भारत अपने पिछले गेम में न्यूजीलैंड के खिलाफ 3-2 की सनसनीखेज जीत के बाद उत्साहित था। मैच की शुरुआत चौथे मिनट में नीलकंठ शर्मा के शुरुआती गोल से हुई, उसके बाद 10वें मिनट में राजिंदर सिंह ने गोल किया, जो सीनियर टीम में पदार्पण के बाद से अच्छी स्थिति में हैं। यह खेल की एक रोमांचक शुरुआत थी जिसमें कनाडा ने पीसी बनाकर और यहां तक कि उनसे परिवर्तित करके शुरुआती लक्ष्यों का जवाब दिया। 11वें मिनट में, जैसे ही राजिंदर का गोल हुआ, ब्रेंडन गुरलियुक ने एक बेहतरीन पीसी को गोल में बदल दिया। अगले मिनटों में जुगराज सिंह और अमित रोहिदास ने क्रमशः 12वें और 15वें मिनट में दो और गोल किये।
इस 4-1 की बढ़त ने भारत को दूसरे क्वार्टर में अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाने की अच्छी स्थिति में ला दिया। इस टूर्नामेंट के लिए टीम के वरिष्ठ सितारों को आराम दिया गया था, इसलिए आगे निकलने की जिम्मेदारी युवा खिलाड़ियों पर थी और उन्होंने कनाडाई रक्षा के दबाव को झेलने में अच्छा प्रदर्शन किया। क्वार्टर में गोलों की झड़ी जारी रही, जिसमें राजिंदर ने 24वें मिनट में, दिलप्रीत सिंह ने 25वें मिनट में और जुगराज ने 26वें मिनट में अपना दूसरा गोल किया।
7-1 से आगे, भारत अजेय था, लेकिन कनाडा तीसरे क्वार्टर में अपने आक्रमण में थोड़े बदलाव के साथ आया, जिसके कारण 35वें मिनट में पेनल्टी स्ट्रोक मिला। मैथ्यू सरमेंटो ने इसे पोस्ट में डालने में कोई गलती नहीं की और स्कोर लाइन को 7-2 तक ले गए, फिर भी भारत का पक्ष लिया। इस बीच, जुगराज ने 39वें मिनट में हैट्रिक बनाई और सेल्वम कार्थी ने 43वें मिनट में गोल करके भारत की बढ़त 9-2 कर दी।
अंतिम क्वार्टर महज़ एक औपचारिकता थी, लेकिन यहीं पर अधिकतम गोल हुए और दोनों टीमों ने बढ़त बना ली। क्वार्टर में छह गोल किये गये. यह सब 46वें मिनट में अमित रोहिदास के पीसी से शुरू हुआ, जिसके बाद 50वें मिनट में जुगराज ने पेनल्टी स्ट्रोक को गोल में बदला। दोनों टीमों ने पीसी का आदान-प्रदान जारी रखा, और कनाडा ने भी इसमें से स्कोर करना समाप्त कर दिया, ज्योतिस्वरूप सिद्धू के गोल ने स्कोर लाइन को 3-11 तक पहुंचा दिया। संजय ने 56वें मिनट में पेनल्टी स्ट्रोक पर अपने गोल के साथ स्कोरशीट पर अपना नाम दर्ज किया, जबकि अभिषेक ने 57वें और 59वें मिनट में दोहरा स्कोर बनाकर 14-3 से जीत हासिल कर मैच को शानदार तरीके से समाप्त किया।
रविवार को फाइनल में भारत का मुकाबला बेल्जियम से होगा।
–आईएएनएस
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