ट्रेड वॉर : चीन का हथियार बना रेयर अर्थ मेटल, अब क्या करेगा भारत ?

नई दिल्ली: भारत ने सरकारी माइनिंग कंपनी आईआरईएल से जापान को रेयर अर्थ एक्सपोर्ट पर 13 वर्ष पुराने समझौते को सस्पेंड करने और घरेलू जरूरतों के लिए आपूर्ति को सुरक्षित रखने को कहा है. मामले से परिचित दो सूत्रों ने रॉयटर्स को यह जानकारी दी है. इसका उद्देश्य चीन पर भारत की निर्भरता को कम करना है.

रेयर अर्थ्स मेटल
क्रिटिकल मिनरल विशेष रूप से रेयर अर्थ्स मेटल (आरईई), ग्रीन एनर्जी के लिए महत्वपूर्ण हैं. ये रेयर अर्थ्स (आरईई) महत्वपूर्ण खनिजों का एक उपसमूह हैं, जिसमें 17 एलिमेंट शामिल हैं (57 से 71 तक) लैंथेनम से शुरू होते हैं. इनमें स्कैंडियम और यिट्रियम भी शामिल हैं.

रेयर अर्थ्स मेटल इलेक्ट्रॉनिक्स और एनर्जी सिस्टम सहित अलग-अलग उद्योगों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं. उदाहरण के लिए, दुर्लभ पृथ्वी चुंबक पारंपरिक चुंबकों की तुलना में काफी अधिक शक्तिशाली होते हैं.

रेयर अर्थ्स मेटल पर चीन का कब्जा
चीन वैश्विक REE बाजार पर हावी है, जो भंडार, उत्पादन और निर्यात में लीडिंग है. विश्व ऊर्जा की सांख्यिकीय समीक्षा (2024) के अनुसार चीन के पास सबसे बड़ा REE भंडार है, जिसमें 44 मिलियन टन (वैश्विक सिद्ध भंडार का 38 फीसदी) है, उसके बाद ब्राजील (18 फीसदी) का स्थान है.

चीनी REE निर्यात का अधिकांश हिस्सा (मूल्य के हिसाब से 85 फीसदी) जापान को जाता है. उसके बाद दक्षिण कोरिया (3.5 फीसदी) और यूएसए (3.2 फीसदी) का स्थान आता है. चीन भी REE का आयात करता है, जो 2023 में वैश्विक आयात मूल्य का 3.5 फीसदीहै, जबकि भारत का हिस्सा केवल 0.7 फीसदी है.

भारत का आरईई आयात मुख्य रूप से चीन से होता है, जो 2022 में भारत के आयात मूल्य का 81 फीसदी और मात्रा का 90 फीसदी था. 2017 से भारत का आरईई आयात 10 फीसदीकी सीएजीआर से बढ़ा है, जबकि चीन से आयात 8 फीसदी सीएजीआर से बढ़ा है.

भारत की रेयर अर्थ मिनरल रणनीति
भू-राजनीतिक जोखिम से निपटने के लिए भारत तीनों विकल्पों पर विचार कर रहा है. हाल ही में भारतीय खान मंत्रालय ने महत्वपूर्ण खनिजों के रीसाइक्लिंग को बढ़ावा देने के लिए उत्पादन से जुड़ी प्रोत्साहन योजना की रूपरेखा तैयार करने की पहल की है. सरकारी स्वामित्व वाली इंडियन रेयर अर्थ्स लिमिटेड की स्थापना 1950 में REEs को निकालने और संसाधित करने और संबंधित अनुसंधान एवं विकास करने के लिए की गई थी.

हाल ही में अमेरिका के IREL को निर्यात नियंत्रण सूची से हटाने से REEs सहित भारत की महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति श्रृंखला में वृद्धि होने की उम्मीद है. इसके अलावा, IREL ने विशाखापत्तनम में एक रेयर अर्थ परमानेंट मैग्नेट प्लांट (REPM) चालू किया है, जो स्वदेशी तकनीक का उपयोग करके 3,000 किलोग्राम की वार्षिक क्षमता के साथ समैरियम-कोबाल्ट परमानेंट मैग्नेट का उत्पादन करेगा.

इस विकास से भारत की रेयर अर्थ मेटल की खोज में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की उम्मीद है. इसके अलावा, खनिज विदेश इंडिया लिमिटेड (केएबीआईएल) का गठन अमेरिका के नेतृत्व वाली खनिज सुरक्षा साझेदारी में भारत को शामिल करना और खान एवं खनिज (विकास एवं विनियमन) (एमएमडीआर) अधिनियम में संशोधन भी इस संदर्भ में एक कदम हैं.

कजाकिस्तान कैसे करेगा मदद?
कजाकिस्तान, जिसके पास 17 में से 15 आरईई के समृद्ध भंडार हैं. साथ ही स्थापित एक्सट्रैक्शन और प्रोसेसिंग क्षमताएं हैं. भारत के लिए अपने आरईई आयात में विविधता लाने के लिए एक आशाजनक विकल्प देता है.

कजाकिस्तान के साथ रणनीतिक साझेदारी भारत को भौगोलिक निकटता और भू-राजनीतिक स्थिरता का लाभ उठाते हुए चीन पर अपनी निर्भरता कम करने में मदद कर सकती है. कजाकिस्तान न केवल मध्य एशिया में भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार है. भारत के कजाकिस्तान के साथ रक्षा सहयोग और असैन्य परमाणु समझौते भी हैं.

इसके अलावा कजाकिस्तान ने अमेरिका, जापान, दक्षिण कोरिया और यूरोपीय संघ सहित प्रमुख वैश्विक भागीदारों के साथ संबंध स्थापित किए हैं, जो विश्वसनीय आरईई आपूर्ति के लिए अपनी प्रतिबद्धता को दिखाता है. भारत-मध्य एशिया रेयर अर्थ फोरम (ICAREF) निजी क्षेत्र के निवेश के माध्यम से संयुक्त खनन उद्यमों के लिए सहयोग की खोज कर रहा है.

भौगोलिक बाधाओं और सीमित उन्नत निष्कर्षण प्रौद्योगिकियों जैसी तकनीकी चुनौतियों के बावजूद, ICAREF का लक्ष्य इन मुद्दों को संबोधित करना और आपसी लाभ के लिए एक क्षेत्रीय REE बाजार स्थापित करना है, जिससे चीन पर निर्भरता कम करने के साथ अक्षय ऊर्जा में एक सहज संक्रमण की सुविधा मिल सके.

भारत दुर्लभ खनिजों के लिए चीन पर निर्भरता कैसे कम कर रहा है?
आईआरईएल भारत की रेयर अर्थ प्रोसेसिंग क्षमता को भी विकसित करना चाहता है, जिस पर वैश्विक स्तर पर चीन का दबदबा है और जो बढ़ते व्यापार युद्धों में एक हथियार बन गया है. चीन ने अप्रैल से अपने रेयर अर्थ मिनरल के निर्यात पर रोक लगा दिया है, जिससे दुनिया भर में वाहन निर्माता और उच्च तकनीक निर्माताओं पर दबाव बढ़ रहा है.

एक सूत्र ने बताया कि हाल ही में ऑटो और अन्य उद्योग के अधिकारियों के साथ हुई बैठक में भारतीय वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल ने आईआरईएल से दुर्लभ धातुओं, मुख्य रूप से नियोडिमियम का निर्यात बंद करने को कहा, जो इलेक्ट्रिक वाहन मोटरों के चुम्बकों में उपयोग की जाने वाली एक प्रमुख सामग्री है.

वाणिज्य मंत्रालय, आईआरईएल और परमाणु ऊर्जा विभाग, जो आईआरईएल की देखरेख करता है.

2012 के सरकारी समझौते के तहत, IREL जापानी व्यापारिक घराने टोयोटा त्सुशो की इकाई टोयोत्सु रेयर अर्थ्स इंडिया को दुर्लभ मृदा की आपूर्ति करता है, जो उन्हें जापान में निर्यात करने के लिए संसाधित करता है, जहाँ उनका उपयोग चुम्बक बनाने के लिए किया जाता है.

सीमा शुल्क डेटा से पता चलता है कि 2024 में, टोयोत्सु ने जापान को 1,000 मीट्रिक टन से अधिक दुर्लभ पृथ्वी सामग्री भेजी. यह IREL के खनन किए गए 2,900 टन का एक तिहाई है, हालांकि जापान अपनी दुर्लभ पृथ्वी आपूर्ति के लिए मुख्य रूप से चीन पर निर्भर है.

घरेलू प्रोसेसिंग क्षमता की कमी के कारण इंडियन रेयर अर्थ्स लिमिटेड (आईआरईएल) दुर्लभ मृदा का निर्यात कर रहा है. लेकिन चीनी सामग्री की आपूर्ति में हाल ही में आई रुकावटों के बाद यह अपने दुर्लभ मृदा को घर पर ही रखना चाहता है और घरेलू खनन और प्रोसेसिंग का विस्तार करना चाहता है. एक दूसरे सूत्र ने कहा, आईआरईएल चार खदानों में वैधानिक मंजूरी का इंतजार कर रहा है.

हालांकि, भारत जापान को आपूर्ति तुरंत बंद करने में सक्षम नहीं हो सकता है क्योंकि वे द्विपक्षीय सरकारी समझौते के अंतर्गत आते हैं. आईआरईएल चाहता है कि यह सही तरीके से तय हो और बातचीत हो क्योंकि जापान एक मित्र राष्ट्र है.