जयपुर, 8 दिसंबर (आईएएनएस) खोइरोम रेजिया देवी को उनके परिवार द्वारा हमेशा कहा जाता था, “यह खेल आपके लिए नहीं है”, और जब उन्होंने 2019 में पहली बार साइकिल चलाना शुरू किया तो कुछ कोचों ने भी इसे दोहराया।
खेलो इंडिया यूनिवर्सिटी गेम्स राजस्थान 2025 में कलिंगा इंस्टीट्यूट ऑफ इंडस्ट्रियल टेक्नोलॉजी (KIIT) का प्रतिनिधित्व करने वाली मणिपुर की साइकिल चालक ने शुरुआत में जूनियर के रूप में सेपक टकराव में अपना हाथ आजमाने के बाद देर से साइकिल चलाना शुरू किया, लेकिन आगे के चयन के लिए उसे नजरअंदाज कर दिया गया।
23 वर्षीया ने जयपुर के सवाई मान सिंह स्टेडियम साइक्लिंग वेलोड्रोम में महिलाओं की 3 किमी परस्यूट स्पर्धा में गुरु नानक देव विश्वविद्यालय की पसंदीदा मीनाक्षी रोहिल्ला को हराकर स्वर्ण पदक जीतकर सभी आलोचकों को चुप करा दिया।
रेजिया ने SAI मीडिया को बताया, “2019 से, ट्रैक पर, यहां तक कि घर पर भी, मुझे इतना मानसिक तनाव झेलना पड़ा कि अब हर दौड़ एक चुनौती की तरह लगती है। और यही कारण है कि मैं कभी नहीं सोचता कि मेरे सामने कौन है। मेरा केवल एक ही लक्ष्य है, खुद को देश का सर्वश्रेष्ठ साइकिल चालक बनाना।”
मणिपुर के बिष्णुपुर जिले के फुबाला गांव के एक मछुआरे की बेटी रेजिया 2014 से 2018 तक मणिपुर की सेपक टकरा टीम का हिस्सा थीं, लेकिन तब तक यह स्पष्ट हो गया था कि उस खेल में उनके लिए कोई भविष्य नहीं है। उन्होंने कहा, “मेरे पिता नशे की हालत में मुझे ताना मारते थे, लोग मेरा मजाक उड़ाते थे। एक समय था जब मैं हर दिन रोती थी। लेकिन फिर, 2019 में, एक दोस्त ने कहा, साइकिल चलाने की कोशिश करो, क्योंकि तुम बहुत तेज दौड़ते हो।”
लेकिन वह सफर भी आसान नहीं था।
जैसे ही वह प्रतियोगिता की लय में आ रही थी और 2020 खेलो इंडिया यूथ गेम्स में भाग ले रही थी, तभी COVID-19 महामारी आ गई। घर की स्थितियाँ खराब हो गईं, लेकिन रेजिया ने अपने सपने को साकार करने के लिए प्रशिक्षण जारी रखा।
जब हालात में सुधार हुआ, तो वह राष्ट्रीय ट्रायल के लिए दिल्ली पहुंची – लेकिन फिर से वही प्रतिक्रिया सुनने को मिली: “आपके पास जोखिम की कमी है; आपका समय वरिष्ठ स्तर के लिए अच्छा नहीं है।”
लेकिन इस बार रेजिया ने हार नहीं मानी. वह घर लौट आई, हर सुबह दौड़ना शुरू किया, दस किलो वजन कम किया और फिर अपना ध्यान दौड़ने से हटाकर सहनशक्ति पर केंद्रित कर दिया। उन्होंने जयपुर में 2021 सीनियर नेशनल में कांस्य पदक जीतकर पटियाला में राष्ट्रीय शिविर में स्थान सुरक्षित किया और तब से उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा।
2022 में, वह उस भारतीय महिला टीम का हिस्सा थीं जिसने टीम परस्यूट में एशियाई साइक्लिंग चैंपियनशिप में ऐतिहासिक कांस्य पदक हासिल किया था। 2024 तक, रेजिया को भारत के शीर्ष पीछा करने वाले रेसरों में से एक माना जाने लगा, लेकिन मीनाक्षी अभी भी इस अनुशासन में बाजी मारने वाली राइडर बनी रहीं।
रेजिया को आखिरकार जयपुर में वह मौका मिला और 23 वर्षीय खिलाड़ी ने इसका पूरा फायदा उठाते हुए खेलों में सभी पांच स्वर्ण पदक हासिल करने की मीनाक्षी की उम्मीदों को कुचल दिया। पिछले साल अस्मिता लीग जीतने वाली रेजिया ने कहा, “मीनाक्षी को हराने के लिए आपको बुद्धिमत्ता, ताकत और रणनीति – तीनों की जरूरत है। मुझे पता था कि वह पिछले पांच दिनों से लगातार दौड़ रही थी। जैसे ही मुझे लगा कि उसकी थकान बढ़ रही है, मैंने अपनी गति बढ़ा दी।”
“मीनाक्षी एक चैंपियन एथलीट है। उसे हारना पसंद नहीं है, और न ही मुझे। मैंने अपने जीवन में इतनी उपेक्षा झेली है कि अब मैं हमेशा उपलब्धि के लिए भूखा रहता हूं। इस जीत के साथ, मैंने खुद को और उन सभी लोगों को जवाब दे दिया है, जिन्होंने एक बार कहा था कि मैं यह नहीं कर सकता। 3 किमी की दौड़ में उससे (मीनाक्षी) से बेहतर कोई एथलीट नहीं है, इसलिए उसे हराना मेरे लिए एक विशेष उपलब्धि है, “रेजिया ने कहा।
जीतना एक बात है, लेकिन उसके बाद अपने प्रतिद्वंद्वी से प्रशंसा पाना एक अलग तरह का सम्मान है। केआईयूजी राजस्थान में चार स्वर्ण पदक और एक रजत जीतने वाली मीनाक्षी ने दौड़ के बाद रेजिया को गले लगाया, उसकी पीठ थपथपाई और मुस्कुराते हुए कहा, “रेजिया हमारी टीम के सबसे मजबूत साइकिल चालकों में से एक है। हम एनएसएनआईएस पटियाला में एक साथ प्रशिक्षण लेते हैं। मुझे खुशी है कि वह जीत गई। हालांकि मेरे दिल में कुछ दर्द है कि मैं अपने पसंदीदा कार्यक्रम में हार गई, लेकिन मैं तहे दिल से उसे उसकी जीत पर बधाई देती हूं।”
–आईएएनएस
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